VOL.004 服部 功さん・みゆきさん

VOL.004
会員番号：831
服部 功さん・みゆきさん　（愛知県）

犬名：COCOMI（11歳・♀）、NEO坊主（8歳・♂）、Handsome Lad（１歳・♂）

わが家は夫婦ともに大した戦歴もないながら、気がつけばもう10年以上この競技を続けていることになります。何度かやめようとしたこともあったけど、いろいろな“縁”のおかげで今の私たちのチームがあります。

最初のコ、COCOMIはまったくディスクをやってくれず、約2年近く〈プレジャー〉クラスへの参加でしたが、入賞もしたこともないのに、よく東へ西へ遠征してました（笑）。2年もプレーしていてゲーム自体がまともにできない、このコには何かほかに向いているスポーツがあるんじゃないかと思っていたとき、友達に誘われたシープドッグ講習会で素晴らしいワンコに出会いました。

 そのコはボーダー・コリーで初めて見るトライカラー。ハンドラーさんに「ボーダー・コリーですよね？」と確認してしまったほどです。まだ1歳ぐらいで、それまでの2年間に見聞きしたどのボーダーとも違う特別なオーラを持っていました。それからはトライカラーのボーダーの虜になり、いろいろ探してはみるものの、当時はトライカラーが少なくてほとんどあきらめていました。

COCOで3年やって芽が出ないので、もうディスクはやめよう、ほかのことで楽しんでいこう、そう思っていた矢先、たまたま近所でディスクドッグの大会がありました。見学がてら出かけてみると、友達から紹介されてNEOのお父ちゃんに会い、「今ならちょうどトライが生まれてるから見においで」と言われ、見学に行ったのがNEOとの出会いのはじまりでした。

ブリーダーさんは、「このコは多分スポーツは何もできないよ。スポーツをするなら、このコ（LEO-N）にしなさい」と最後の最後まで別の子犬を勧められました（笑）。子犬の頃のNEOはそれほど引っ込み思案で、兄弟犬が遊んでいても隅のほうでジッとこちらを見ているようなコだったのです。

でも、たとえこのコが本当にスポーツに向いてなくても、1R5投走ってくれるだけでいい、あとは投げ手がカバーする、自分はどうしてもNDA〈スーパー〉クラスのコートに立って、あの頃のトッププレーヤーと戦ってみたい、そんな思いで迎えることにしました。名前の「NEO」は、NDAに“新しい”風を起こしてやる、という決心の気持ちを込めたものです。

そんなNEOが7歳を過ぎた頃、次のコを迎えたいと思いはじめ、いろいろ探してみるものの、NEOへの思いを超えられるコはそんな簡単には見つからず…。それから1年近くが過ぎた頃、どんないいコがいてもわが家のNEOへの思いを超えられないだろう、うちはNEOだけでいいよね、このコは私たちを楽しませてくれたし、NEOも頑張ってくれて楽しんでくれたよね、このままNEOの体力が続くかぎり輝かしてやろう、そしてNEOが年老いてゲームができなくなったら、引退しよう。そう決めて、子犬探しをあきらめました。

ところが気がつけば、今うちには新しいワンコがいます。縁とは不思議なもので、わが家を一瞬で虜にしたワンコ、そのコの子供がいまうちにいるのです。あの出会いから8年が過ぎ、ディスク引退を覚悟した途端にもらったお話。わが家の憧れのワンコのコ。名前は “Handsome Lad”（わが家の“ハンサムな若者）。どんなコに育っていくのか、楽しみです。

10年もの間にいろいろな人と仲良くさせていただきました。そのつながりなしでは今の服部家はありません。これからもよろしくお願いします。

◆次にご紹介するのは、神戸の成長株プレーヤー、宮崎康一さんです。